Ieder jaar begin ik er weer over; mijn haat-liefde verhouding met katten. Wat zijn het heerlijke leuke beesten. Bij vrienden bid ik steeds stilletjes dat ze bij mij op schoot komen zitten om te knuffelen. Maar er is een dilemma en heet hangijzer dat we moeten tackelen. Ik realiseer me dat je hiermee aan de huisdieren van mensen komt en dat is net zoiets als iemand iets zeggen over zijn of haar kind. Iemand die ik het voorlegde zei zelfs:” Wil je graag ruzie maken met iedereen?” Het is een gevoelig onderwerp waar ik veel over te zeggen heb, dat je gezien mijn werk (https://lovemyrte.com/) niet echt zal verbazen natuurlijk. Ik heb als dierenliefhebber en tja, moraalridder puur naar de cijfers gekeken. Ik zou je willen vragen, als je een kat hebt, om een beetje open te staan voor deze cijfers en feiten. Ik heb speciaal naar onafhankelijke bronnen gezocht.
Illustratie: Alex Solis
DUS. Onze lieve kattenvriendjes hebben een instinct. Moordinstinct. Het is in zo verre natuurlijk dat er niet echt over te discussiëren valt met de kat. Het gaat er niet om dat je kat niet het meest geweldige beest op aard is, want dat issie! Het gaat er wel om dat je kat er niets aan kan doen dat hij of zij vogeltjes doodt, maar jij kan wel ingrijpen.
Dus vind ik ieder jaar weer dat wij kattenliefhebbers onze verantwoordelijkheid moeten nemen en aan een kattenbelletjes moeten denken, of de lieverds even binnen moeten houden. Tegenwoordig zijn er de gaafste kattenbalkonnen en catio’s. Met name in de maanden dat de tuinen vol jonge vogeltjes en hun gestresste ouders zitten is dit belangrijk. Uit onderzoek van verschillende organisaties blijkt dat het vaak lijkt dat ze geen kwaad kunnen, maar dat katten een behoorlijk grote invloed op het vogelleven hebben.
Als de cijfers kloppen dan is het best ernstig. Waarom zetten organisaties daar niet groter op in? Nou, missschien vanwege de poulariteit van de kat en tja, dat je dan met iedereen ruzie gaat maken dus.
Het is de natuur of het is de voedselketen?
In de discussie hoor je vaak:”Het is de natuur!”Laten we het hebben over de natuur van de kat. Dat is in de meeste gevallen een jager. De kat kan daar niet zo veel aan doen. Je kunt een kat niet trainen om geen vogeltjes te doden. Het is niet de schuld van de kat. Maar de kat maakt ook geen deel uit van de voedselketen. Het eten van de kat komt er niet vandaan. De voedselketen waar de Nederlandse vogels zich in bevinden, daar staat de mens inmiddels buiten, en de kat ook. Wij halen ons voedsel niet meer uit de natuur. Natuurlijk, jagers zullen zo nu en dan eens een duif uit de lucht schieten en die ook opeten. Maar de natuur zou ons niet meer kunnen voeden. Wij worden in de natuur vertegenwoordigd door onze katten. Als je zegt dat het de natuur is, moet daar dus een kanttekening bij. Ja het is de aard van de kat, maar die is geen onderdeel van onze Nederlandse natuur. Ze is in zo’n grote getalen aanwezig dat de voedselketen niet in balans zou zijn, als het al een voedselketen was. Maar de kat eet thuis.
De droevige cijfers
In deze infographic van The Oatmeal is een onderzoek aangehaald wat je hier kunt lezen. De University of Georgia en The National Geographic hebben het uitgevoerd. Ze hebben een aantal katten een camera om gedaan en bekeken wat de gemiddelde kat zoal uitvoert. Ze zagen dat niet iedere kat doodt- ongeveer 1 op de 3- en niet iedere dag. Het gemiddelde kwam uit op 2x per week. De conclusie hierbij was dat 84 miljoen Amerikaanse huiskatten zorgen voor 2,9 miljard (!) dode wilde dieren. Als we die verhouding naar Nederland doortrekken komen we op het volgende uit: Nederland telt inmiddels 2.8 miljoen katten, dat zou dus betekenen dat 97 miljoen dieren worden gedood door Nederlandse katten jaarlijks. En laten we een magere ruwe schatting maken. Als zelfs de helft van de katten maar doodt, en dat alleen om de week doet, kom je nog altijd uit op 36 miljoen dode dieren.
Het leek mij ook veel, maar er is ook in Nederland onderzoek naar gedaan en daar werd de conclusie getrokken dat 17-200 miljoen vogels de sjaak zijn ieder jaar.
Da’s veel hè? En nutteloos, want mevrouw of meneer krijgt lekker eten thuis.
Alleen zwakke vogels
Begrijp me niet verkeerd; ik vind katten ook echt geweldig!
Je hoort ook vaak: “Katten doden alleen zwakke dieren.” Volgens een onderzoek van het Britse RSPB doden katten daar 55 miljoen vogels per jaar. Hoe de vogels er aan toe waren toen ze hun lot in de ogen keken, daar zijn naar mijn weten geen cijfers van bekend. Het is wel aannemelijk dat de 55 miljoen vogels die Britse katten doden niet alleen maar zwak waren. Katten zijn ook gewoon goede jagers. Als ze dat niet waren en vogels konden altijd wegvliegen, dan hadden de katten het niet tot tam huisdier kunnen schoppen in de evolutie. Ze konden zich bedruipen tot die tijd. Alle neven en nichten van de kat, zoals luipaarden, leeuwen etc. kiezen weliswaar liever een zwakker exemplaar uit om de krachten te sparen, maar doen dat niet exclusief. Honger en instinct zijn dan te sterk. Daarbij, in het voorjaar wanneer de vogels jongen krijgen die de vogelstand op orde moet houden (onder andere voor de échte natuurlijke vijanden in de voedselketen) wie zijn er dan de zwakkeren? Dat is de nieuwe lichting vogeltjes die nog niet kunnen vliegen.
Wat ook interessant is dat in de top 4 van targets de merel, huismus en de spreeuw staan. Vogels waar het in Europa niet erg goed mee gaat.
"De vos en marter eten het leeuwendeel aan vogels"
Ten eerste; dat blijkt dus uit onderzoek niet zo te zijn. Boeren die meewerkten aan een onderzoek van de Universiteit van Groningen om de weide vogels te observeren zag het met eigen ogen. In het onderzoek werden katten gezenderd en bij nesten van weidevogels werden cameravallen geplaatst. Conclusie: in 2018 werd zo’n 35 procent van de weidevogelkuikens door katten gegrepen.
Daarbij, een marter en vos moet natuurlijk wel overleven. Als de standen gezond zijn dan moet dat lukken. Vossen zijn dieren die geen concurrenten dulden en een groot territorium nodig hebben. De kat heeft die beperkingen niet en kan met tig door de velden scharrelen. Daarnaast weer wat cijfers: er zijn in Nederland ongeveer 130.000 vossen en 2.900.000 katten.
" Wind turbines doden alle vogels"
Er wordt vaak gezegd dat wind turbines veel vogels doden. Voor sommige specifieke vogels in specifieke gebieden is dit een probleem waar een oplossing voor moet komen, en snel. Maar over het algemeen is het aantal dat sterft na een
aanval van een kat vele malen hoger dan na een botsing met een wiek van de turbine. Volgens een Amerikaans onderzoek van de US Fish and Wildlife Service is het verschil 6500x zo groot. Dat zijn Amerikaanse cijfers uiteraard.
Ze kwamen hier mee nadat Trump claimde dat wind turbines “all the birds” doden. Dit, uiteraard in een poging de windturbines en groene energie een slechte naam te bezorgen.
Deze informatie zegt ons ook dat het probleem van ramen ook een grote bedreiging zijn waar we een oplossing voor moeten bedenken.
Loslopende honden
Dan is het nog de ongelijkheid met de honden op aard. Je zou natuurlijk kunnen zeggen dat het bijten van honden ook in de natuur zit. Het verdedigen van het erf of het baasje is sinds jaren al reden voor strenge regelgeving en aparte losloopgebieden voor honden te hebben. Dat vinden we heel normaal. Als ik dit plaatje van een jachthond zie dan word ik ook gelijk boos. Je snapt toch dat je een jachthond hebt? Die jou je toch bij je? Snap je ook dat je kat een jachtinstinct heeft?
Nu realiseer ik me dat als je vandaag wetten in zou voeren om de katten te beperken er mensen in de problemen kunnen komen en zelfs katten gedumpt zullen worden. Een kant die we helemaal niet op moeten. Maar het zou wel goed zijn als mensen niet meer de schouders op zouden halen en zeggen; het is de natuur van het beest. Want met dat argument houden we dus geen (zeldzame) vogel meer over.
Overigens; heb je argumenten die mij kunnen overtuigen van het tegenovergestelde van wat ik hier zeg, dan hoor ik graag van je!
Love,
Myrte
Insteressante links
NOS Kat grijpt jaarlijks miljoenen vogels en vissen
Five tricks to keep your cat from attacking birds
How many birds do cats kill? written by The Oatmeal, a cat loving illustrator
NOS- Katten hebben een verwoestend effect op z’n omgeving
RSPB – Cats are causing bird declines
Trump claims Wind Turbines ‘kill all the birds’ cats and windows are actually more to blame